首发中锋罗伯特-威廉姆斯的受伤会对波士顿凯尔特人队在东部的竞争力造成什么影响呢？
在上周日大胜森林狼的比赛中，威廉姆斯因膝伤下场，周一的检查则显示他遭遇了半月板撕裂的伤病，这将至少使他缺阵剩余的所有常规赛。
自从1月23日以来，这场胜利已经是凯尔特人第12次获得分差在20分以上的胜利，这个数字可以与任何东部球队整个赛季以来的数量相媲美（东部其余球队中，获得20分以上大胜最多的雄鹿队一共也就是12场，剩余的球队中最多的是9场的黄蜂，凯尔特人整个赛季以来的总数则是15场）。
而随着凯尔特人队逐渐展现出能够拿下那些相对胶着的比赛的能力，他们在罗威受伤前已经和迈阿密热火并列排在了东部第一的位置，领先身后同为东部前两名有力争夺者的雄鹿和76人半个胜场。
凯尔特人已经成为了数据预测界的新宠，同时也成为了拿到东部冠军的热门球队。那么，威廉姆斯的伤病将会对这个局面造成怎样的影响呢？我们来分析一下：
威廉姆斯对于凯尔特人非常重要
尽管威廉姆斯场均10分的得分只能排在队中第六名，甚至还要低于已经离队的丹尼斯-施罗德和替补席上的德里克-怀特，但是得分数据并不能展现他在凯尔特人目前这一成功体系中的关键作用。
凯尔特人队的防守冠绝全联盟，威廉姆斯正是其中的关键人物。根据NBA官网的高阶数据，凯尔特人队每百回合仅能让对手得到105.9分，防守效率排名联盟第一，而且随着赛季的进行，他们的防守表现与联盟其他球队的差距还能越拉越大。自进入2022年之后，凯尔特人队的防守效率已经提升到104.3，每百回合的失分数比同期防守联盟第二的达拉斯独行侠（108.8）还要低4.5分。
从某种程度上来说，凯尔特人队防守端的进化源于菜鸟主教练艾米-乌度卡让球队做出的一个非传统的战术选择：让威廉姆斯在大多数时间去防守对方的大前锋，而让艾尔-霍福德去对位防守对方的中锋。这个变化让威廉姆斯避免了大量投入挡拆防守的窘境，从而可以腾出手来在内线为球队提供协防。
这个策略能够奏效有以下几个原因，首先是威廉姆斯对篮框的保护能力。 虽然6尺8寸的官方身高对于一个中锋来说有点矮小，但他依然是联盟中最好的内线防守球员之一。在作为常规先发球员的第一个完整赛季里，威廉姆斯场均能够送出2.2记封盖，排名联盟第二位。
尽管如此，如果更小更快的对手能够针对性打击他的话，让威廉姆斯防大前锋位置还是行不通的。但是事实并非如此，因为就身材来说，威廉姆斯完全具有换防的弹性和机动性。Second Spectrum的数据表示，本赛季威廉姆斯已经进行了283次挡拆后的换防，在所有防挡拆的内线球员中排名第八位。
量化威廉姆斯对于凯尔特人防守的重要性是很困难的，因为他们的阵中还有其他几位防守出色的悍将。关于威廉姆斯和他的队友马库斯-斯马特之间究竟哪一个才是凯尔特人队中的年度最佳防守者，一直以来还都存在争议。改版后的调整正负值数据对于威廉姆斯有利，根据NBAshotcharts.com的数据，威廉姆斯的单赛季RAPM值排名联盟第十。（怀特和杰森-塔特姆都在这个榜单中排名前十，斯玛特的数值和他们很接近，但还是稍微低一点。）
凯尔特人要怎么弥补威廉姆斯的缺阵？
对于凯尔特人来说，唯一的希望是他们有足够的阵容深度以应付短期内威廉姆斯缺阵的局面。在交易截止日之前，球队已经换回了丹尼尔-泰斯，后者在2021年交易截止日之前都担任球队的首发中锋，当时他的离开也正好给威廉姆斯让出了位置。
当球队全员健康的时候，泰斯作为球队的第四内线场均出战13.9分钟，而且自交易截止日以来有过几次没有出场的记录。但是在威廉姆斯缺席的情况下，他有能力去发挥更大的作用。即使罗威无法出场，乌度卡依然可以在泰斯、霍福德和可靠的替补球员格兰特-威廉姆斯之间拥有足够的前场选择。
尽管如此，威廉姆斯的缺席的影响可能仍会在球场的攻防两端显现出来。虽然泰斯同样可以换防，但他不能带来像威廉姆斯那样的护筐能力；而另一方面，泰斯也没法在进攻端提供如威廉姆斯一般的高空威胁（Stathead.com的数据显示，威廉姆斯本赛季贡献了157次扣篮，排名联盟第四位）。本赛季威廉姆斯的投篮命中率为74%，相比之下，泰斯自从回到球队以来的投篮命中率则是60%。此外，凯尔特人还会想念威廉姆斯在高位的策应球能力。
在威廉姆斯缺阵的情况下，凯尔特人很有可能会摆出更小的阵容。乌度卡可以在比赛的收官阶段让霍福德作为球队中唯一的大个子，塔特姆和杰伦-布朗担任两个侧翼，后场则重用斯马特和怀特。这套阵容更注重投篮和进攻组织，但在防守篮板方面受到的限制也是显而易见的。
威廉姆斯的恢复时间表会很关键
威廉姆斯还将会缺阵多久？这是一个挥之不去的问题，而且要取决于他和球队医疗团队选择的治疗方法。根据半月板撕裂的程度，有几种可能的选择，其中包括尝试通过休息和保守治疗来恢复伤势——费城76人队的乔尔-恩比德在去年的季后赛中就是这样做的。
更严重的撕裂就需要手术来恢复了，但手术也有多种选择。如果可以修复，那么对于威廉姆斯来说，他会有更好的机会来避免半月板损伤带来的长期影响，但这肯定会导致他本赛季无法继续参加比赛。相比之下，切除半月板中受损伤的部分可能会让威廉姆斯在四到六周后就回归球队。如果凯尔特人在季后赛中走的足够远，那么他就有机会重新回到球队。
（注：截至译文完工时，罗威已经于当地时间30日接受半月板手术，恢复期为4-6周）
可以令他们聊以自慰的是，威廉姆斯的短期缺阵为球队带来的消息或许也没那么令人难过：毕竟东部前两名的位置可能没那么受欢迎。东部前两名的位置意味着队伍在季后赛第一轮可能就要面对危险的布鲁克林篮网队，而凯里-欧文现在可以参加主场比赛了。由于篮网队基本已经确定要参加附加赛，因此落到东部第三基本就是确保避免和篮网队在第一轮碰面的唯一方法了。
全员健康的情况下，凯尔特人大概并不害怕和篮网队交手，在3月6日的主场比赛中，他们就击败了欧文和凯文-杜兰特都出场的篮网队。但是由于威廉姆斯的因伤缺阵，凯尔特人队肯定会希望尽量推迟和篮网队的碰面，而如果凯尔特人队在接下来一段时间的比赛中表现不佳，这种情况自然就会出现。
现在，凯尔特人队不得不祈祷威廉姆斯的伤势通过治疗可以及时回复，从而他可以在季后赛中回归。如果真的这样，那么凯尔特人冲出东部的可能性或许不会有什么下降。
尽管如此，对于今年一直多灾多难的凯尔特人来说，威廉姆斯的伤病依然是他们通往成功的最大阻碍。
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