美人鱼实际上是指儒艮儒艮，嘴吻向下弯曲，其前端成为一个长有短密刚毛的吻盘鼻孔位于吻端背面，具活瓣尾叶水平位，其后缘中央有一缺刻浆状的鳍肢无指甲无鼻骨前颌骨显著扩大并急剧地下弯，下颌骨联合部相应。
美人鱼是指儒艮因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”儒艮是一种海洋草食性哺乳动物，海洋中唯一的素食者，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一主要生活在热带浅海中，以二药藻喜盐草等水生植物为。
一般认为，美人鱼其实就是一种叫“儒艮”的海洋哺乳动物儒艮是一种海洋草食性哺乳动物儒艮的身体呈纺锤形，长约3米，体重300500千克全身有稀疏的短细体毛没有明显的颈部，头部较小，上嘴唇似马蹄形，吻端突出有。
很像是有一个女人坐在那里喂孩子似的最早的时候，人们还不知道儒艮的时候，就以为所看到的那个是一个半鱼半人的生物，大家也给它起了一个很有浪漫色彩的名字美人鱼儒艮。
已经称为我国濒危动物之一，也是国家一级保护动物美人鱼又被称为人鱼鲛人等等，不管是在神话故事或者是在童话故事志怪小说中都经常出现，是一种长的人身鱼尾的水生动物，相传它们大多都美貌无比，有蛊惑人心的力量。
儒艮通常被称为美人鱼因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一儒艮为海生草食性兽类其栖息地与水温海流以及作为主要食品的海草。
儒艮 儒艮学名Dugong dugon，是一种海洋草食性哺乳动物为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一中文名 儒艮 外文名Dugong。
定时浮出海面换气因雌性儒艮偶有怀抱幼崽于水面哺乳之习惯，故儒艮常被误认为“美人鱼”自四千年前起，人类便开始对儒艮的捕杀，食肉榨油，骨可雕物，皮可制革，迄今儒艮数量已极为稀少。
美人鱼儒艮俗名一般指儒艮儒艮学名Dugong dugon，是一种海洋草食性哺乳动物，儒艮是海洋中唯一的素食者因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物。
美人鱼是指儒艮，儒艮的身体呈纺锤形，长约3米，体重300500千克全身有稀疏的短细体毛没有明显的颈部，头部较小，上嘴唇似马蹄 形，吻端突出有刚毛，两个近似圆形的呼吸孔并列于头顶前端无外耳廓，耳孔位于眼后无。
现实全球很多地方都曾经有过发现“美人鱼”的报告，但科学界至今尚未找到确实的证据，以证实“美人鱼”的存在一些生物学家曾指出，传说中的“美人鱼”很可能是一种名叫“儒艮”，也就是俗称“海牛”的海洋哺乳动物。
“美人鱼”多以2～3头的家族群活动，在隐蔽条件良好的海草区底部生活，定期浮出水面呼吸烟波缥缈中，其呼吸或哺乳姿势形如少妇，因此得名“美人鱼”远古渔民给“美人鱼”编织了许多美丽传说“美人鱼”属濒危海洋哺乳动物。
有的说是海牛，或是儒艮。
现在一般认为美人鱼是一种名叫儒艮的动物，它生活在大海里，因为雌性儒艮偶尔会抱着又幼崽在水面哺乳，所以被人误认为“美人鱼”儒艮在过去受到了大量的猎杀，已经称为我国濒危动物之一，也是国家一级保护动物。
因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一美人鱼又称人鱼鲛人中国古名，是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，多生活于海洋的。
美人鱼就是儒艮为探索美人鱼是否存在这一研究课题，近几十年来，海洋生物学家动物学家和人类学家做了大量的研究工作，并提出了许多假设我国的一些生物学家认为，传说中的美人鱼可能就是一种名叫“儒艮”俗称海牛的。
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